現在、多くのブラウザではPDFファイルを直接開くことができる。
Google Chrome、Microsoft Edge、Firefoxなどは、標準でPDFビューア機能を備えている。
PDFをブラウザで開いた場合、テキスト型のPDFであれば、通常はマウスで文字を選択し、コピーできる。
ChromeやEdgeでも、多くのPDFでコピー操作が可能である。
ただし、PDFには作成時にコピー制限が設定されている場合がある。
この場合、たとえ内部に文字情報が存在していても、コピー操作が制限され、ChromeやEdgeでは正常にコピーできないことがある。
選択自体ができなかったり、コピー結果が文字化けすることもある。
一方、Firefoxを使用した場合、ChromeやEdgeではコピーできなかったPDFのテキストが、正常に取得できるケースがある。
これは、Firefoxに搭載されている独自のPDFビューア（PDF.js）が、テキスト情報を異なる方法で処理しているためと考えられる。
PDF内部の文字情報を直接解析し、コピー操作を可能にしている場合がある。
ただし、すべてのPDFに対して有効とは限らない。
完全に画像データとして作成されたPDFや、強固なセキュリティ設定が施されたPDFでは、Firefoxでもコピーはできない。
整理すると以下の通りである。
- テキスト型PDFかつコピー制限がない場合
→ Chrome、Edge、Firefoxいずれでもコピー可能 - テキスト型PDFだがコピー制限ありの場合
→ Chrome、Edgeではコピー不可。Firefoxではコピーできる場合がある。 - 画像型PDFの場合
→ いずれのブラウザでもコピー不可
なお、PDFに設定されたコピー制限は、著作者や作成者の意図によるものである。
コピーが可能であっても、その扱いについては別途注意が必要となる。
Today, most modern browsers can open PDF files directly.
Browsers such as Google Chrome, Microsoft Edge, and Firefox come equipped with built-in PDF viewers.
When a PDF is opened in a browser, text-based PDFs typically allow users to select and copy text using the mouse.
In many cases, Chrome and Edge allow copying from such PDFs without any issue.
However, some PDFs are created with copy restrictions.
In these cases, even if the PDF contains actual text data, copy operations may be restricted.
In Chrome or Edge, users may not be able to select text at all, or the copied text may appear garbled.
In contrast, when the same PDF is opened in Firefox, it is sometimes possible to copy text that could not be copied in Chrome or Edge.
This is likely due to Firefox’s unique PDF viewer, PDF.js, which handles text data differently.
It attempts to directly parse the internal text structure of the PDF, which may allow text copying in certain cases.
However, this does not apply to all PDFs.
For PDFs that consist entirely of images, or that have strong security settings applied, even Firefox may be unable to copy text.
The behavior can be summarized as follows:
- Text-based PDF without copy restrictions
→ Text can be copied in Chrome, Edge, and Firefox. - Text-based PDF with copy restrictions
→ Text cannot be copied in Chrome or Edge. It may be possible in Firefox. - Image-based PDF
→ Text cannot be copied in any browser.
It should be noted that copy restrictions in PDFs are set intentionally by the creator or author.
Even when copying is technically possible, the use of such data may require additional consideration.
